メカジキは刺身で食べられる？味・寄生虫・水銀を水産卸が解説

メカジキといえば、照り焼きやソテー、ステーキなど「焼いて食べる魚」というイメージが強いかもしれません。

でも実は、

メカジキは刺身でも食べられます。

私自身、水産卸の仕事で「メカチャンク」と呼ばれるメカジキの商品を扱ったことがあります。

また、実際にメカジキの刺身を食べたこともあります。

そのとき驚いたのが、

「メカジキって、こんなに脂があるの？」

ということ。

ただし、メカジキなら何でも生で食べられるわけではありません。

この記事では、

• メカジキは刺身で食べられるのか
• 「メカチャンク」とは何か
• 刺身はどんな味なのか
• 寄生虫は大丈夫なのか
• 水銀は気にした方がいいのか

などを、水産卸で実際にメカジキを扱ってきた経験も交えて紹介します。

メカジキは刺身で食べられる？

結論からいうと、

生食用として適切に取り扱われたメカジキなら刺身で食べられます。

実際、メカジキの主要産地である気仙沼では、メカジキを刺身などで食べる文化があります。

水産庁の資料でも、生食可能な個体を選別し、鮮度管理を行いながら、刺身や寿司向けとして流通させる取り組みが紹介されています。

一方で、首都圏などではメカジキは加熱して食べるイメージが強く、生食用メカジキの認知度はそれほど高くありませんでした。

そのため、

「メカジキを刺身で食べるの？」

と思う人がいても不思議ではありません。

水産卸では「メカチャンク」を扱っていた

私は水産卸の仕事で、

「メカチャンク」

という名前の商品を扱っていました。

メカはもちろんメカジキ。

「チャンク」は、大きな塊に加工された状態を指します。

魚を丸ごと仕入れるのではなく、大きなブロック状に加工されているので、その後の加工がしやすい形態です。

私が扱っていたメカチャンクには、生食できる規格の商品もあったと記憶しています。

水産の現場では、このように魚種名だけではなく、

魚種＋加工形態＋用途

によって商品が流通しています。

ですから、

「メカジキだから刺身にできる」

ではありません。

刺身で食べるなら、生食用として流通・販売されている商品を選ぶことが大切です。

メカジキの刺身はどんな味？

私が実際にメカジキの刺身を食べたとき、魚屋さんから、

「メカジキは当たり外れがあるよ」

と言われました。

そして食べてみると、私が買ったものはかなりの「当たり」だったと思います。

とにかく驚いたのが脂。

ものすごく脂がのっていました。

メカジキというと、加熱用の白っぽい切身を想像していたので、

「メカジキって、こんな刺身になるのか」

と驚いたのを覚えています。

脂のあるメカジキは、ねっとりとした食感と濃厚な旨味があります。

マグロの赤身のような味とは違い、脂のある部分はかなり濃厚です。

メカジキの刺身には当たり外れがある？

魚屋さんから「当たり外れがある」と聞いたように、メカジキは個体や部位、脂ののり、鮮度などによって食味が変わります。

これはメカジキだけではなく、天然魚ではよくあることです。

同じ魚種でも、

「前に食べたときはものすごくおいしかったのに、今回は普通だった」

ということがあります。

私が食べたメカジキはかなり脂がありましたが、

すべてのメカジキの刺身が同じように脂がのっているわけではありません。

ここは覚えておいた方がいいでしょう。

メカジキの刺身で重要なのは鮮度管理

メカジキを刺身で食べるうえで大切なのが鮮度管理です。

水産庁が紹介している気仙沼の取り組みでも、

• 漁獲時の処理
• 脱血
• 冷却
• 洗浄
• 生食可能な個体の選別
• 流通段階での温度管理

などが行われています。

つまり、

「メカジキという魚だから生食できる」のではなく、生食できる状態に管理されたメカジキだから刺身にできる

と考えた方が分かりやすいでしょう。

スーパーや魚屋でメカジキを買う場合も同じです。

「加熱用」と書いてある商品を、自分の判断で刺身にするのはおすすめしません。

刺身で食べたい場合は、

「生食用」「刺身用」などの表示がある商品を選びましょう。

メカジキの刺身に寄生虫はいる？

魚を刺身で食べるときに気になるのが寄生虫です。

代表的なのがアニサキスです。

アニサキスはさまざまな海産魚介類に寄生する可能性があります。

そのため、

「メカジキには絶対に寄生虫がいない」

とは考えない方がいいでしょう。

また、

「冷凍メカジキだから絶対大丈夫」

と一括りにするのも適切ではありません。

冷凍によってアニサキスを死滅させるには、適切な温度と時間が必要だからです。

家庭では、その商品がどのような条件で処理されたか分からないこともあります。

だからこそ、刺身で食べる場合は、

生食用として適切に処理・流通した商品を選ぶ。

これが基本です。

加熱用メカジキは十分に加熱して食べましょう。

メカジキは見た目だけで「刺身OK」と判断しない

メカジキについて調べると、面白いことが分かります。

気仙沼では、生食用メカジキの価値を高めるため、漁獲から加工・流通まで鮮度管理を改善する取り組みが行われています。

つまりプロの流通現場でも、

生食用にするためには、それだけ鮮度管理が重要

ということです。

魚屋や水産卸では、魚の色や身質などさまざまな情報を見ながら商品を判断します。

しかし一般家庭で、

「色がきれいだから刺身で大丈夫だろう」

と判断するのは避けた方がいいです。

刺身で食べたいなら、商品表示を確認する。

分からなければ魚屋さんに、

「これ、刺身で食べられますか？」

と聞くのが確実です。

メカジキの刺身は水銀が心配？

メカジキについてもう一つよく話題になるのが水銀です。

大型の魚は食物連鎖によって水銀を体内に蓄積することがあり、メカジキも注意対象となる魚種です。

ただし、

「メカジキは危険だから食べてはいけない」

という話ではありません。

特に注意したいのは妊娠中の人です。

厚生労働省は、妊婦を対象に魚介類の摂取量の目安を示しています。

そのため妊娠中の場合は、厚生労働省の最新の注意事項を確認してください。

一方、魚には良質なたんぱく質や脂質などの栄養もあります。

水銀だけを理由に魚介類全体を避けるのではなく、魚種や食べる量を考えながら取り入れることが大切です。

メカジキの刺身はどう食べる？

良いメカジキが手に入ったら、まずはシンプルに刺身で食べてみてください。

脂のあるメカジキなら、

わさび醤油

だけでも十分おいしいです。

また脂が強いものなら、

• ポン酢
• 柑橘
• 薬味
• 少量の塩

などを合わせてもおいしいでしょう。

メカジキは加熱するとまた違ったおいしさがあります。

刺身用として購入したものでも余った場合は、

• ステーキ
• 照り焼き
• バター焼き
• 竜田揚げ

などにも使えます。

刺身と加熱料理の両方を楽しめる魚です。

メカジキは「焼く魚」だけではない

私自身、水産卸で「メカチャンク」を扱っていましたが、一般の人にとってはメカジキというと、

「切身を焼いて食べる魚」

というイメージが強いと思います。

でも状態の良い生食用メカジキを刺身で食べると、そのイメージが変わるかもしれません。

私が食べたものは、本当に脂がありました。

魚屋さんに「当たり外れがある」と言われましたが、あのときのメカジキは間違いなくおいしかったです。

まとめ｜メカジキは刺身でもおいしい

メカジキは、生食用として適切に処理・流通した商品なら刺身で食べられます。

実際に気仙沼などでは刺身で食べる文化があり、生食用メカジキの流通も行われています。

私自身も水産卸で、

「メカチャンク」

というメカジキの商品を扱っていました。

そして実際に刺身を食べて驚いたのが、その脂の多さでした。

ただし、

メカジキなら何でも生で食べられるわけではありません。

寄生虫や鮮度管理の問題もあるので、家庭で刺身にするなら生食用として販売されているものを選びましょう。

「メカジキ＝焼いて食べる魚」

と思っている人には、一度状態の良いメカジキの刺身を食べてみてほしいです。

メカジキの印象が変わるかもしれません。