鯉の洗いとは？味は泥臭い？佐久で実際に食べてわかった食感・食べ方

先日長野県佐久市へ旅行に行きました。ここは鯉の産地で佐久鯉（佐久市のページリンク）（さくごい）として有名です。そこでコイを食べてきました。

「鯉の洗いってどんな料理？」

「川魚だから泥臭くないの？」

「刺身とは何が違うの？」

鯉の洗いを食べたことがない人なら、こんな疑問を持つのではないでしょうか。

私は水産卸の仕事をしていますが、仕事で鯉を扱った経験はありません。

普段扱っているのは、マグロ、サーモン、イカ、エビ、カニなど、ほとんどが海の魚介類です。

そんな私が、鯉料理で有名な長野県佐久市で実際に鯉の洗いを食べてみました。

食べる前は、

「川魚だから少し泥臭いのかな？」

と思っていました。

ところが実際に食べてみると、

臭みはほとんどなし。

そして何より印象に残ったのが、

コリコリとした独特の食感です。

今回は、鯉の洗いとはどんな料理なのか、味や食感、食べ方などを、実際に食べた感想も交えて紹介します。

鯉の洗いとは？

鯉の洗いは、鯉の身を薄く切り、水や冷水などで身を締めて食べる日本の伝統的な魚料理です。

見た目は刺身に近いのですが、普通の刺身とは食感がかなり違います。

「洗い」という名前から、

水で洗って臭みや汚れを落とす料理

と思うかもしれません。

しかし、洗いの大きな特徴は、

水にさらすことで身を縮ませ、独特の歯ごたえを作ること。

鯉のような身質の魚を洗いにすると、身が締まり、プリッとした食感になります。

鯉の洗いはどんな味？

実際に佐久市で食べてみたところ、味そのものはかなり淡泊でした。

マグロの赤身のような強い旨味があるわけでもなく、サーモンのように脂が濃厚なわけでもありません。

私が一番印象に残ったのは、

味よりも食感です。

コリコリ、プリプリ。

海の魚の刺身とはちょっと違います。

そのため、鯉そのものの味を楽しむというより、

独特の食感と酢味噌などの組み合わせを楽しむ料理

という印象を持ちました。

鯉の洗いは泥臭くないの？

これが食べる前に一番気になっていました。

鯉というと、

「池や川にいる魚」

というイメージが強いため、

泥臭いんじゃないの？

と思う人もいるでしょう。

私もそう思っていました。

ところが、佐久で食べた鯉の洗いは、

ほとんど臭みを感じませんでした。

これはちょっと意外でした。

佐久市も佐久鯉の特徴として、泥臭さが少なく、身が締まっていることを紹介しています。

もちろん鯉なら何でも同じというわけではありません。

育った水や環境、飼育方法、締め方、鮮度などによって魚の味は変わります。

少なくとも、

「鯉＝必ず泥臭い」

というイメージは、私が佐久で食べた鯉には当てはまりませんでした。

なぜ佐久では鯉を食べるの？

長野県佐久地方は、昔から鯉料理が盛んな地域です。

佐久市によると、佐久鯉の歴史は江戸時代までさかのぼります。

海のない長野県では、昔は現在のように新鮮な海産魚を簡単に食べることができませんでした。

その中で鯉は、地域にとって重要な魚の一つでした。

佐久地方では現在でも、

• 鯉の洗い
• 鯉こく
• うま煮
• 塩焼き

など、さまざまな鯉料理が食べられています。

単なる珍味ではなく、

地域に根付いた魚食文化

なんですね。

鯉の洗いは何をつけて食べる？

鯉の洗いは、

酢味噌

で食べることが多い料理です。

淡泊な鯉と、酸味と甘味のある酢味噌は相性がいいです。

地域や店によっては、わさび醤油などで食べることもあります。

個人的には、鯉自体の味が比較的淡泊なので、

調味料も含めて完成する料理

という印象でした。

コリコリした鯉に酢味噌を合わせると、普通の刺身とはまったく違う料理になります。

海の魚を食べ慣れている魚屋が食べた感想

ここからは完全に個人的な感想です。

私は仕事柄、普段から海の魚を食べる機会が多いです。

マグロにはマグロの旨味がありますし、サーモンには脂があります。

白身魚にも、それぞれ特有の旨味や香りがあります。

そういう魚を食べ慣れている私からすると、

鯉の洗いを何皿もたくさん食べたい、という感じではありませんでした。

まずいわけではありません。

むしろ、

「鯉ってこんなに臭くないんだ」

という驚きがありましたし、コリコリした食感も面白かったです。

ただ、私なら、

たまに少し食べるくらいがちょうどいい。

これが正直な感想です。

もちろん鯉が好きな人なら評価はまったく違うでしょう。

魚のおいしさには、かなり好みがありますからね。

鯉の洗いの栄養は？

鯉も魚なので、タンパク質を摂取できる食品です。

また魚類には脂質、ビタミン、ミネラルなどさまざまな栄養素が含まれています。

ただし、

「鯉の洗いだから特別に○○に効く」

といった健康食品のような考え方はしない方がいいでしょう。

また実際の栄養価は、魚体や部位、養殖環境、食べる量などによっても変わります。

鯉の洗いは、

魚料理の一つとしてタンパク質などを摂れる

くらいに考えるのが分かりやすいと思います。

鯉の洗いは生なの？

基本的には生の鯉を使った料理です。

そこで気になるのが、

「淡水魚を生で食べて寄生虫は大丈夫なの？」

という問題でしょう。

これは非常に重要なので、別記事で詳しく解説しています。

→ 「鯉の洗いに寄生虫はいる？生で食べても大丈夫？佐久で実際に食べてみた」

ポイントだけ言うと、

「洗い」という調理法そのものが寄生虫対策になるわけではありません。

自分で川などから捕った鯉を、

「水で洗えば大丈夫だろう」

と安易に生食するのは避けましょう。

鯉の洗いを食べてみたいなら、鯉料理の専門店など、生食用として適切に扱われたものを提供しているところで食べるのがおすすめです。

初めてなら佐久で食べてみるのも面白い

鯉の洗いに興味があるなら、

長野県佐久地方で食べてみる

のも面白いと思います。

私自身も佐久で食べたことで、

「鯉＝泥臭い」

というイメージが変わりました。

海の刺身とは方向性が違います。

だからこそ、

その土地の食文化を体験する料理

として食べてみると面白いです。

鯉の洗いだけでなく、鯉こくやうま煮などと食べ比べてみるのもいいでしょう。

鯉の洗いとは？まとめ

鯉の洗いとは、鯉の身を薄く切り、水や冷水などで締めて食べる日本の伝統料理です。

特徴は、

コリコリ、プリッとした独特の食感。

私が佐久市で食べた鯉の洗いは、心配していた泥臭さもほとんどありませんでした。

味そのものは比較的淡泊で、酢味噌などと合わせて楽しむ料理という印象です。

海の魚を普段から食べている私としては、

「たまに少し食べるくらいがちょうどいい」

というのが正直なところ。

でも、それも含めて面白い体験でした。

魚のおいしさは、脂や旨味の強さだけではありません。

その土地で長年食べられてきた背景や、独特の調理法まで含めて味わう。

鯉の洗いは、そんな地域の魚食文化を感じられる料理だと思います。