こんにちは、フィッシュコーディネーター（@osakana_neta）です！
突然ですが、「鯨汁（くじらじる）」って聞いたことありますか？
これは、新潟や東北の一部地域に伝わるくじらの脂身を使った味噌汁で、特に新潟では夏のスタミナ料理として親しまれています。
今回は、手に入れたミンククジラの脂身で実際に作ってみました！
作り方から味の違い、歴史や豆知識まで、徹底解説します！
🐋 そもそも「くじら汁」って？
鯨汁とは、くじらの脂身（皮付き）を使った味噌汁のこと。
具材はナス、キュウリ、夕顔、じゃがいもなど、夏野菜が中心。
くじらの脂が味噌と混ざって独特の旨みを生み出します。ちょっとクセはありますが、ハマる人は本当にハマります。
🧂くじら脂は基本「塩漬け」なので、軽く水洗いして塩抜きして使います。でも私は塩抜きせずに、塩味は味噌で調整しています。
🍲 新潟の伝統「鯨汁」の作り方（私流）
材料（4人前）
- くじら脂身（塩漬け）…100〜150g
- ナス…2本
- キュウリ…2本
- 夕顔（あれば）…適量
- じゃがいも…2個
- 味噌…大さじ3〜4
- 昆布（ダシ用）…1枚
作り方
- 野菜を切って鍋に入れ、水と昆布を加えて火にかける
- 沸騰直前で昆布を取り出す
- アクを取りながら野菜が柔らかくなるまで煮込む
- くじら脂身を6mm角ほどに刻んで加える
- 火を通しすぎないよう注意しながら煮る（脂が硬くなるため）
- 味噌を溶いて完成！
※脂をよく煮込むとコクのあるスープになりますが、脂身自体の味は抜けます。どちらを楽しむかは好み！
💡ポイント：くじら脂は煮すぎ注意！
- 塩漬けなので軽く塩抜きが必要
- 煮すぎると脂が硬くなる＆味が抜ける
- 脂から出る出汁がスープを劇的に美味しくする！
🐳 鯨の種類で味が違う！3種比較
新潟で流通する主なくじら脂身はこの3種👇
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| ミンククジラ | 柔らかくクセが少ない。初心者向け！ |
| ナガスクジラ | 少しガリガリ食感あり。中間的な味。 |
| ツチクジラ | 超濃厚な脂。クセが強く、お腹が弱い人注意⚠️ |
ツチクジラの脂はお尻から油が出る（筆者実体験）ほど強烈…。下茹で推奨です！
くじらの味の比較は以下の記事も参考に！
🧠 クジラ汁の豆知識：夏 or 冬？地域で違う！
- 新潟：夏に食べる。夏バテ防止のスタミナ食として定番
- 東北（山形・青森など）：冬に食べる。豚汁のように根菜＋くじら脂で体を温める料理として
文豪・北大路魯山人も著書『料理王国』で「鯨の皮は夏が美味しい」と述べています。
味覚は季節の記憶と結びついているのかもしれませんね。
🧒 子どもの頃は苦手だったけど、大人になるとクセになる
私も子どもの頃はあの独特の獣っぽさが苦手でした。
でも大人になるにつれ、この香りや味の奥深さにハマってしまいました。
今では「鯨汁を食べると夏が来たな」と感じるほど。
📦 通販でも買える！くじら脂の入手方法
最近はネット通販でも入手できます。
「くじら脂身」「ミンクくじら 脂」「鯨皮 味噌汁用」などで検索してみてください。
✅ まとめ：鯨汁は、新潟の誇る“夏の味覚”！
- 夏野菜×くじら脂×味噌の奇跡の組み合わせ
- くじらの種類で味もクセも違う
- 「脂を食べるか」「出汁を味わうか」はあなた次第
- 夏のスタミナ食として、食卓にインパクトを！
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